我一直用Xfce4桌面，刚开始浏览器也只装了Firefox，所以缺省的浏览器肯定是它，但凡用得着浏览器的地方都会自动调用它。前些天因为想看看最新的Gnome和KDE，就装上了，之后缺省的浏览器就变成Konqueror，点击其他程序里的链接就变成了用Konqueror来打开，比如Xfce4的帮助就是。

设定缺省浏览器不同系统有不同的作法。在Windows上面程序自己要做出设定缺省浏览器的请求，然后会被记录下来，后来可能用户向微软反映得多了，微软就专门加了个设定缺省程序的功能，放在控制面板里。在Unix类系统中，设定系统环境变量是不二法门，export BROWSER=，在有些地方是这样的，或者export EDITOR=等等。

但在Debian中，有个专门的系统，称为alternatives，就专门管理这件事，其实也就是个系统范围的程序连接，把某个通用的名字连接到某个具体的程序，这样其他程序如果要调用它们就只用写最通用的名字，而不必管它到底是谁，比如可以指定cc是gcc，edit是vim，vi还是vim，ftp实际上是gftp.txt等。

管理这个工作的软件是update-alternatives，需要root权限来运行，涉及此系统的软件在安装后会自动调用它来进行设置。但如果一个项目有多个软件，那到底指定谁呢？这里又有个优先级，谁高就设定谁，比如在x-www-browser这个项目上，firefox和konqueror或者gnome的epiphany之间，似乎Konqueror设定的优先级就比较高，使用自动设定的话就是它，命令是：update-alternatives --auto x-www-browser。

修改这个设定的命令是： update-alternatives --set x-www-browser /usr/bin/firefox 。这就把缺省的浏览器设定为firefox了。

手工添加某程序的其他选择：update-alternatives --install /usr/bin/x-www-browser x-www-browser /usr/bin/firefox 50

其中第一个/usr/bin/x-www-browser是普通的程序员，系统中可以引用的，第2个www是alternatives系统下的名字，第三个指向要运行的程序的名字，最后的50是优先级。



其他常用的还有java的设定，如果新装了jdk，并且不是deb包的话，用update-alternatives也能在系统中设定java和javac指向哪里。