似乎是因为Gif格式使用了LZW的压缩算法，而这个算法是有专利的，属于Unisys公司，所以Gif格式也有了问题。装Gimp的时候这样提示的。据Gnu网页上面的说法，IBM和Unisys同时拥有这个专利，当然专利号不一样，最后到期时间是2004年7月7日，到那时，这个东西就进入公共领域了。而ZIP压缩格式也基于这个算法。
似乎记得Gif是Compuserve的。。。