现在爱尔兰是欧盟主席国，在它的提议一下，明天就要通过一个把欧洲的专利法无限制地进行实施的文件。这一问题在去年9月份在欧洲议会进行过表决，当时结果是推迟，即暂不执行。但利益集团当然不会放弃努力，它们的努力在爱尔兰发生了效果，绕开了欧洲议会，利用主席声明的方法要把此文件提交部长理事会，期间并未经过任何讨论。

其实欧洲早就有了无限制的专利法案，欧洲各国也在此基础上授予了多达30000万项各种软件专利，现在要求的是把此法案推向正式实行。这个专利法大体是学美国的专利制度，限制很少。在软件之前的实物发明阶段，专利是由实物来代表的，说到底是一种东西，它能涵盖的东西是少的。但如果给软件以无限制的专利，问题就来了。前一段微软被判败诉的浏览器插件专利案就是一例，那个专利说的是在一种客户端里调用其他应用完成某功能的方法，说到底它只是一种想法，一种思路，而这个就被授予了专利。但微软厉害，现在美国专利局已经开始再次审查这个专利，很可能就此撤消其专利权。

欧洲的专利并不美国仁慈，据FFII的资料，光是一个网上购物就已经有了20个专利，其中有：网上商店(全包的)、通过手机定货的方法、购物车、类似选项页的那种页面、图片链接和预览窗口、网上看电影、网上卖电影、MP3格式、信用卡付款、给别人定购礼品、借贷、用图片的方法来确认一次连接、对购物进行确认、把定单发送给供应商、使用数据库进行网上支持、预览某一节视频内容、瓢虫图片(JPEG格式)、相关结果、折扣代号、远程刻盘(把本地数据在远程生成物质形式的方法)。恐怖吧，几乎所有网上购物活动都要付专利费了，这些基本上都是一种想法。这就是无限制专利的后果。

以往软件一般是以版权来保护的，它不能保护这种想法，但保护这种实现，它要合理地多。但软件巨头们并不满意。

这种专利法的害处是它太宽泛或者一些通讯标准都能被授予专利，所以一旦实行，程序员们就很难绕得开，他们面临的将是一个专利雷区，只有大型软件公司可以付得出这些专利费或律师费，才能开发软件。这是它对开源软件最大的威胁。毫不奇怪的，据称背后有微软的努力。

这里还有研究表明，专利制度并不能对社会经济发展起到多在的作用，而这种无限的专利只会影响创新的努力。

希望中国的专利法不要变成这样。

[UPDATE]来自Slashdot的消息，苹果公司已经取得了窗口透明的专利。

而德国声称要投票反对新的欧洲专利法。