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其实,不光天朝人民希望自己历史悠久,最好在这片土地上生活了几十万年,欧洲人也是如此;在基因研究的成果出来之前,欧洲很多学者,当然也有民间,认为他们或多或少有更古老的人的遗传,比如尼安德特人,他们比现代人存在的时间更长,在欧洲生活的时间也更长。
认真想的话,你会很难想得出这种意识的具体原因,它没有任何用处,也不具备任何意义。但一般人都不认真想,所以基因研究的结果一出来,他们都很急。由于欧洲发现的尼安德特人的骨头化石比较多,竟然真的有研究人员从中发现了不少的基因片段,把它们同现代人的基因进行了比对,毫无悬念,差异非常大,不可能存在传承关系,不论是线粒体DNA还是染色体DNA都没有混杂。而现今的欧洲人在基因上也同世界其他地方的人别无二致──尼安德特人只到到欧洲和中东,如果有混杂的话,现在这地方的基因应该同其他地方有所区别才是。
虽然人们并不能确定现代人同尼安德特人之间一定不能交配生子,但确实的是现在没有例外发现,至少两者的基因已经反映了这一点。他们也许能生出后代,但很显然没有生存下来。另外一点可以从考古上确定,就是现代人和尼安德特人在中东地区应该见过面,在同一个地区共同生活过,也许还互相学习过,也许更幸运的现代人打败了他们,也许只是他们自己有问题消失了。
现代人也许并不比尼安德特人更聪明,因为从头骨上看他们的脑容量比现代人还要大一点,他们几十万年前就用上了挺不错的石器;但他们不够幸运,也许是在发展出语言、艺术、进取心这些阶段的时候落后而被淘汰了。
我们这边,北京人的头盖骨丢掉了,也就没有办法再进行基因研究;当然,北京人的年代更为久远,最近的研究表明可能比以前想的更古老,也许就是存在也找不出可用的DNA片段了。
中心论的另一个议题是纯洁性,这似乎更为敏感些。这本书讲的比较多的是犹太人。旧约中严格规定犹太人不得同其他民族通婚,但就在这么严厉的宗教民族中,犹太人男性的Y染色体也一样有许多不同的类型,基本上和中东地区男性的Y染色体没有区别,比如巴勒斯坦人、叙利亚人、沙特阿拉伯人等。
有趣的是以色列的第一位祭司,也就是摩西的兄弟亚伦,他的子孙按要求世世代代都是犹太人的祭司,现在还有许多人自称是亚伦的后代,现在名字叫Cohn/Kahn的人就是。按说,这些神的最直接的仆人理应是最纯洁的。但是研究表明,他们中只有一半在Y染色体上拥有特殊标志,现在被称为柯恩典型单体型。这个特征出现的世代约为106代,这样可以推算出以色列第一次有祭司的年代。
更不可思议的是后来犹太人走遍了世界各地,祭司们也在许多地方留下了自己的基因。比如在非洲南部有一群为数约5万的伦巴人,他们自称是犹太人的后代。1997年对这群人的Y染色体进行了研究,发现3成是非洲的班图人,另外2/3的来源真的是中东,并且是犹太人中的柯恩典型单体型,似乎比正常的称自己是亚伦后代的犹太人还高。
关于中国人的研究中,金力的《汉族的遗传结构:文化传播伴随人口扩张》应该是比较权威的,从中可以看到,中国人南北确有差异,但在Y染色体上的同一性似乎比犹太祭司还要略高一点点。这个结果似乎对纯洁论者是个巨大的鼓舞,当然也没有什么意义,其实就是这个研究的三个作者,携带的基因就非常奇怪。
需要说明的一点是,所有这些研究,针对的都只是数量庞大的人类基因上一些极个别点的变异,对于人类自身的统一性毫无影响。
坚持纯洁论的人对于外族入侵有很大意见,但按这本书的说法,这些入侵都只产生了较小的结果,对于一个地区人类迁移大潮影响都不大,比如印度,仍然可以找到它在人类迁徙史的准确位置。
同样地,这方面的研究也并不是已成定论。近来还看到说在澳大利亚什么地方发现的一些人类遗骨中提到的DNA同非洲起源的现代人不同,也许人类真的有多点起源也还是个待研究的问题。
但至少目前看来,地球上的人类完全是一家,区别小到在生物学上没有意义,分不出任何亚种,互相之间都可以生出后代并可以继续下去。一些发展不快的部落民族和最发达的人群一样,完全可以欣赏艺术之美,听得懂音乐中的欢乐与悲伤,能表达高兴和自我嘲弄,没有什么一群比另一群一定要高明的说明,甚至可以说,自从现代人出现的那时起到现在,人类其实也没有多大的变化了。
人类基因的历史地图
[美]史蒂夫·奥尔森 著
霍达文 译
三联书店
北京,2008年6月第2版,245页
ISBN 9787108028600
这本书是比较新的,推荐阅读。还有另一本早就推荐过的《文明与野蛮》,读这本书可以知道文明重在交流,不在其他。读这本基因的书,可以明白人类有多么一样。人类历史中存在太多的不可解释的偶然,我们最好还是互相帮忙,抛弃所有歧视,善待所有人,大家都过得快乐些。
其实这点简单的道理,所有热爱生活,心胸开阔,有过一些人际交流经验的正常人都早已经暗藏在心,再推荐书也只是为了说服一些不太有经验的人吧。
04/05/09 22:57:32,由
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