译自Yahoo知识堂，原文不知是谁的大作。

经量子同学提醒，这一段英文来自Wiki百科，相应的中文没有全文翻译。


宽泛地讲，科学指的是任何经由可验证的方法获取的知识系统。严格一些说，科学指的是一种获取知识的系统，它基于经验，实验，方法学上的自然主义，同时也指人们通过这些研究取得的知识的系统。

这里主要讲第二种意思。进行科学研究的科学家必须遵守科学方法，这是对经验知识的一种评价，用来解释自然界中可观察到的事情，而必须排除超自然的观念。科学领域主要分成两块：自然科学，研究自然现象；社会科学，人类行为及社会的系统研究。

数学同其他科学领域之间即有相同点，又有区别。它同其他科学类似，因为它也是一个严格的、结构化的对数量、结构、空间及变化进行的研究。但也有区别，主要在于它取得结果的方法。作为整体，数学对科学至关重要，数学上的突破通常会引起科学上的突破。某此领域的数学对假设、原理、法则的形成必不可少，既包括发现并描述事物如何动作（自然科学），也包括人类怎么思考和行动（社会科学）。

根据上述定义，科学有时又分为纯科学，以区别于应用科学，也就是根据人类需要来使用科学研究的成果。

科学这个词来源于拉丁语，scientia，指的是知识，它又来自于 scio，意思是“我知道”。印欧语系中其根源指的是区别或分隔，同梵语中的 chyati ，切开，希腊语 schizein，劈开，拉丁语 scindere，劈开，都有亲缘关系。从中世纪到启蒙时期，科学指的是任何系统化的或记录下来的知识。因此，当时它也同哲学一样有非常宽泛的含义。在某些语言中，比如法语、西班牙语、葡萄牙语以及意大利语中，指代科学的那个词现在仍有这个含义。

从古典时代到现代，哲学被分成了自然哲学和伦理哲学。19世纪，自然哲学逐步成了自然科学。自然科学又逐步地专门化成了现在的领域，典型地来说包括物理学和生物学。社会科学继承了伦理哲学中的一部分，现在既包含在科学里，也扩展到使用经验方法的一些学科。现在的理解，伦理哲学仍然保留着伦理研究，被认为是哲学的一个分支，同时也是三个经典规范科学中的一个。