方舟子写了一篇从“徐达吃蒸鹅而死”说起，里面讲到徐达得的这种“背疽”，其实不过是“大面积急性化脓性感染，是金黄色葡萄球菌侵入多个相邻的毛囊及其所属皮脂腺或汗腺导致的”。就像中医所说的火气或热毒，其实大多也是细菌感染，比如生口疮。

小时候见过老姥爷，他是位中医外科医生。这个名字似乎很奇怪，但看一下他的主要工具和药品就明白了：一箱子的各式外科刀具，我见的时候已经多年不用，多数生了锈，不像现在的手术刀是刀片夹在刀柄上，而多数是一体的，样子也不一样，许多小刀片非常像柳叶；另一箱子是药，全是各种粉末和药膏，或者是做好的膏药或丸药；里面我记得的有蟾酥、冰片和云南白药，甚至还要用到香油，还有烧成碳的国槐树枝。

蟾酥据说是蛤蟆身上疙瘩里毒汁做成的，可以解毒－－那应该就是靠它的毒性来杀菌吧；云南白药成份复杂，但它的效果曾经体验过一次：有一年割麦子，刚磨的镰刀划破了手，伤口比较深，流血很多，就用这种白药敷上，立马止了血，几个小时后就可以看到肉皮已经长上了，第二天几乎就好了，不过第3天里面化了脓，但最外面的表皮确实长好了。

我不记得他的药箱里有酒精或其他消毒用品，但似乎听过刀也要煮一下或怎么处理一下才用，应该也是杀菌了。这位中医外科医生的主要工作就是治这种疽或疮，主要方面是“取开”，也就是在疮上划口子，放脓下药，或者“取下”，就是把疮或什么病变割掉。不知道他的治愈率如何，不过在附近乡镇是有一定威望的。

正如方舟子提到的有关治这种疽的偏方的种种说法，我也听到了许多有关疮的传说。其中一个说法叫“疮怕无名”，就是长的疮谁也没见过，样子奇特，叫不上名来；这样的疮医生就不敢治了，甚至不敢取开，怕开了口就长不上。

但奇特的也有有名的，比如有一种叫“孩儿面”，就是这疮外表看长得像是小孩的脸，有鼻子有眼的，这个有了名，也就敢动，也就敢治了。治的方面无非取开放脓，洗净上药，有的要缝上，有的据说就敞着治。上的药有时候要用棉条直接塞入伤口里去，药无非就是上面那几样。总之相当地恐怖。

这位老姥爷属于被打倒的对象，所以去世前就有好多年不行医，我那时小，也没问过更多的事。但总的感觉，这个外科并不像普通的中医，搞些阴阳五行的学说，长了口疮要吃牛黄下火，不能生育就要调节脾肾，净是些说不得准的东西，永远在做实验。这个外科还是直接对准病灶下手，方法还是直接切掉或杀死，继承的应该是华佗医曹操头疼病的方法，头上有病就打开来看看那种。

不过我也不知道他对人体构造掌握到什么程度，万一哪地方下了刀切到血管怎么办等等，这些问题已经无从得知了。并且还限于条件，没有X光，没有B超，不能在未动刀之前看看什么样子。但那几样药，尤其是云南白药，它促进肉皮生长的效果应该是明确的，不过现代医学手段多样，也没听说谁再去研究这些，包括蟾酥的杀菌作用什么的，连人参的作用好像都是外面研究多。

后来卫生条件好了，这些疽、疮一类的病似乎已经好长时间没有听说了。