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当邮箱的容量不再是问题时,从邮箱里找到某个资料就成了件难事。Gmail说:
搜索但不排序。
这里的英文是Search和Sort。Search我们都知道了,它的位置在所有Google产品中都很显著,并且Google还专门请
幻灭的麦克风写过一个
Gmail搜索功能介绍,其实不算很好的宣传,因为它的功能还不完善。
Sort这个词很有意思,在我的印象里,我一直以为它只有“排序”的意思,为了排得快,还有许多算法和国际性的比赛。在一般的邮件程序的邮箱界面上,把邮件按不同性质进行排序也是基本功能,比如发件人,日期,有无附件,标题等等。Google这里翻译成排序,当然是正确的,并且后面的解释还说了When的问题,也就是按日期排序的方法。
但我自己的体会,找到信件最有效的方法,却不是搜索,也不是排序,而是分类。在Thunderbird里,一些被我标记为重要(红色)、工作(黄色)的信件虽然淹没在上千封信件里,但仍然最容易找到;在Gmail里,我也建了me,important,work这样的标签,再加上星标,基本构成了我查找邮件的最主要的途径。当然我也用搜索,但Thunderbird的搜索实在太慢(巨大的文本文件)并且搜索能力有限,词记错一点都搜不到;Gmail的搜索英文比较好用,但不是每个要搜的信都有独立的英文单词。
这就涉及到Sort这个词的另一个重要的意思,就是分类。如果用
define:sort在Google上查的话,这个意思比排序的意思更多、更靠前。想一下,学习中只在a sort of这个词组中用过这个意思。
在处理信息时,分类应该是sort的本意,比如按字母序排列,也完全可以认为是按字母分类,最后的结果就是一片a打头的,一片b打头的。至于是a出现在前面还是b出现在前面,意义已经不大了(如果有2600个字母的话意义还是很大的 :P 比如中文)。
而分类,我认为,也仍然是个人信息管理最重要的功能,实现上就是图书馆的分类系统和网络应用上的Label和Tag。在Delicious上面找以前收藏的某个网址时,这些Tag也是我最常用的,它的搜索也经常出不来理想的结果。
个人信息不同于整个Web,因为它的量太小,搜索行为也少,似乎不足以让搜索引擎具有某种程度的智能,比如猜测某个同义词,纠正拼写错误,分析用户使用结果的行为甚至用人工来校正结果等等。
09/12/06 10:18:18,由
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