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Vinton Cerf是互联网之父,参与早期互联网设计建设的英雄之一,他目前任Google副总裁及首席互联网宣传员。美国国会似乎是有个与通讯相关的法案,请一些公司出席听证会,他是Google的代表。他的
发言全文可以在这里下载(PDF)。
在发言中,Cerf指出互联网的设计从一开始就是开放的,就是不需要任何中心化的控制和管理的,而正是这种开放性才促成了互联网的繁荣,以及各种应用层出不穷。他从4个方面解释了这个问题:
- 互联网是分层的,这定义了互联网是什么的问题。物理层考虑设备连接,传输层考虑数据包的流动,应用层就是怎么用这些数据包为用户服务。分层之后,每层都相对自由,下面的调整不会影响到上面,这让信息的传送更流畅。
- 互联网是端到端的,这是“哪里”的问题,指明了分层结构上应用的目的地。这个设计把功能和管理都放在端点处,而不是中心。比如用户可以自己选择用什么方法进行加密,可以选择用哪些方法搞网络电话;这和传统的电话网有很大区别。
- IP协议是开放的,是这“如何做”的问题。互联网协议是开放的标准化的,并且它本质上同硬件设备没有区别,它不限制任何应用,正因为如此,用户可以在上面开发出多种新应用。
- 正因为如此,互联网没有中央管理的功能,也正因为如此,互联网成了创新的基地。人们可以在上面进行他们所能设想的任何活动,进行任何开发,发展任何合理的商业模式。
最后,Cerf强调了互联网的基本原则:用户选择,创新和全面竞争。
这个网络本来是难以管理的,但并非完全不可能。比如线路就是那么几条,只要限制随便拉线,只要管好那几条线也就一切尽在掌握。没有竞争的地方就是如此,不论有什么教育网、公众网的分别,都还是一回事。本来克服这一限制的设计是存在的,也是互联网设计的根本,即一条线路的断掉不影响整个网络,可惜我们并不拥有架设其他线路的权利。
Cerf这个证词其实反驳的正是线路运营商对线路进行的限制,因为美国百姓在自己家里对线路的选择权也不是无限的。一旦有这方面的限制,用户对信息的自由选择就会失去,继而就不会有创新,更不能促进竞争,经济也将陷入停滞。
呼吸不了新鲜空气,谈什么创新呢?
02/09/06 13:16:54,由
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