读房龙这本书，首先是了解了一些早期西亚的历史，相当于中国的商周时期，主要就是犹太人在从两河流域到埃及这条路上跑来跑去，有时建立国家，有时被人奴役的历史。但比较有兴趣的还是最后耶稣的出现及其传道。

在耶酥之前，犹太人的宗教已经非常完善，他们崇拜唯一的神，上帝，耶和华，或者又听说其实和希腊的宙斯也算是一回事。他们有完善的律法，有强大的历史传统，有圣殿，有祭司。这种宗教基本上主导着犹太国家和人民的所有生活。

但正如一切自由的社会一样，犹太人也有贵有贱，有穷有富，还有因为来回流浪而同其他部族通婚而形成的混血族，这类人尤其受到正统犹太人的歧视。到了公元前后，罗马帝国占领了现在以色列那块地方，派了总督。这样犹太人整体地要受到罗马人的统治。罗马本身是建立在奴隶制上的，按房龙的说法，80%的人是奴隶，其余的才是公民。

犹太人内部因为教义的问题，还有不同派别，严守教义的有法利赛派，他们只按十诫和传统律法生活，每天咬文嚼字，还强制别人也一定要按这种方式生活。也有一派略松一些，但他们都以自己对教义的解释而成为一种统治力量，对别的人他们是看不起的。

就在这样一种分阶层，互相敌视的环境中，耶稣出现了。他有一处创新，即爱，人人皆兄弟，人人皆上帝的子民，都受上帝的仁慈保护。这同原有的犹太教大大的不同。

很显然地，这种教义对普通人有无限的吸引力，而对所有原来因把控教义而享有特权的派别有实际的危害。耶稣开始传教3年后，他就被自己的贵族同胞加上罗马人一块给送上了十字架。

可以说，这一次宗教的革命算是一次对民众的尊重，对普通人的尊重，重新评价了每个人在社会中的价值。这是我国西汉末年，王莽后期的事。

其后300年，基督教得到罗马帝国的正式承认，罗马也成了西方的精神首都。耶稣之后的事，就是新约，主要就是早期传教者的解释以及他们的信件。

12个世纪后，马丁·路德，加尔文等人再次前进一步，声称每个人都可以理解圣经，圣经最高，每个人都可以通过圣经，通过自己的理解来理解上帝。这一次的进步打破了这个人人皆兄弟的大集团中的祭司阶层的统治。当然这一次祭司的形成并非原来就是不妥，最早的天主教管事的也就是推选出来管理一些事务的，最后却成了人人平等，但另一些人更平等。

经过这一次思想革命的西欧和美国人，就永远远离了“更平等”。

早在耶稣之前500年，孔子就已经面临礼崩乐坏的局面，打仗也不再按周礼进行，孔子就教导大家“仁”，仁者爱人，由此形成一套伦理道德，算是我们的第一阶段。到前200年时，陈胜已经可以喊出“宁有种乎”的口号，普通人的认识已经到了这个地步。

但从那往后，我们还没有更大的变化。也许有一些苗头，但一次次被其他事情打断。什么时候可以出现这种局面：人人都可理解仁，人人都乐于理解仁，而不需要他人的代表呢？