Google的CEO讲过，Google的任务是：index the world。就是要把全球的信息整理好，以备全世界人民搜索。为此故，Google必须找到信息，存储信息，排序信息，甚至创造信息（地图，书籍，邮件列表用户组），然后是更快捷方便地让这些信息显示在用户的眼前，不论你用电脑还是手机。

即时通讯作为最重要的互联网应用之一，无疑也是重要的信息展示平台之一，如同网页和电子邮件一样，其广告价值绝不可小视。Google当然不会意识不到这个问题，但它显然有点晚了，动作也一直迟缓－－推出个Hello，特色是可共享照片，可一直不见起色，也长时间不更新，基本是个败笔。这同Google在电子邮件上的进步相差太远。

之所以如此，我认为是Google尚未找到在IM上做广告的好手段，隐私在这里是个重要问题。MSN上有小广告，QQ也是老早就有广告，还有各种标签页直接连接到其他服务。但这些手段都同内容无关，也就是说不管你在用IM聊什么，广告也只是普通的广告，内容并无限定。这和Google的特色或优势完全没有关联。

但现在Yahoo已经有了突破，它已经在IM上推出基于聊天内容的搜索，搜索之后有广告那是很自然的事情。这项技术称为Livewords，它不是主动地索引你的聊天内容，而是由用户自己选择聊天内容中希望进行搜索的词。这个想法基本避免了隐私纠纷。但这对Google而言意义仍然不大。

我想Google最终会突破这个限制，直接索引你的聊天内容，在此基础上显示内容相关的广告，这当然要利用它已经建立起来的用户信任。考虑到Gmail实际上已经这样做，并且接受程度不错，可以相信用户也可以接受这样的IM。

下面的问题就是如何把已经被各大公司分掉的IM用户给吸引过来。Google推出Gmail时面临的局面是：免费的Email功能少，容量小，速度慢，Hotmail只有2MB，Yahoo10MB，国内居然还号称全面收费。Gmail全免费，1GB大小，速度快，Https+POPs，在WEB上提供如同专业客户端一样的功能，一下子就打响了。

可以想见，Google IM必然要具有超乎寻常的功能，否则它宁肯不推出。简单的可以想像的：voip, ssl连接甚至再加消息内容加密（是不是没有必要？），订阅新闻，订阅News alert，集成Email，集成Sns（最近Orkut又略有起色），共享照片，共享视频，共享音乐，这些内容也可直接发布到Google网络，集成Blogger服务。或者还有什么更炫的既可以和IM联系在一起，又有内容索引价值的想法吗？

IM可能比E-mail更难的一点是用户用什么样的IM可能不由自己控制，而由自己的联系人共同控制，或者说由联系人网络共同控制。从功能上讲，现在我希望用Yahoo，它居然还有Debian安装，这同威胁Linux版本开发的QQ不可同日而语；从开源情结上讲，我希望用Jabber，可惜朋友们现在主要还是在MSN上，没啥办法了。所以有人推测Google会使用一种现成的协议或者保持同其他主要协议的连通，这可能能成为一种更好的吸引人的特性？