2010/02/ 8

巨无霸指数

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看到有人评价北欧的物价,就想到这个Big mac index巨无霸指数,去一看,果然啊,第一名是挪威,第二名瑞士,第三丹麦,第四就是瑞典,社会主义国家就是有钱,北欧四国上了仨,更其实第五名是欧元区整体占据,那就是说欧元区也快建成社会主义了。

所以欧元区的货币对美元整体被高估27%,而人民币按现在对美元6.8的汇价来说低估高达48%。从这张表上看的话,只要是出口资源劳力的,货币都被低估,这里香港有点例外,也许这个最自由经济体也比较特殊吧;发达国家似乎都会是高估。

所以,这里有个阴谋论,就是发达国家可以用便宜的价钱买到不发达国家的东西,同时又可以用更高的价钱出口自己的产品,所以发达的会更发达,不发达的想发达起来很难。

又可以说,这个Big Mac汉堡价钱越高,说明吃得起汉堡的人的支付能力越高,而这个东西又是个基本生活水平的代表,所以社会整体上更有钱,如果不是还有大批人超超有钱的话,似乎也可以说这个社会更平均。反之,社会差距就更大,所以香港,包括日本和美国,人民的贫富差距肯定是比较大的。

Wiki上介绍说,这个指数也有很多变种,有咖啡指数,有宜家指数等等。如果中国要搞这个来比较各个城市各个地区的话,很可能得用萝卜白菜指数了。

2010-02-08 16:42:52,由 cathayan发表。 本文链接

2010/02/ 4

经济学家

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老早就想说说对这个人群的观感了,不说实在不爽,今天正好有BT同学又发了议论,那就说一说吧。

BT同学说的是:经济学家真有意思,说美国现在牛逼,原因是资源丰富,说有的国家不行,原因还是资源丰富,日本牛逼的原因估计是资源不丰富。这就是经济学家们给人的观感,跟卖大力丸是一样的。当然好的经济学家不但可以同时发表这几种言论,而且可以把这几种言论都说得圆满。如果有哪个政府还吸取了其中某一句,那就成了伟大经济学家伟大的思想家了。当然这其中骗子非常多,比如美国人搞智利以智利为样本作人类社会实验的时候,伟大的经济学家佛利民就是旗手。

和这些人相比,CIA可能更具有科学精神,因为它竟然想到用一个国家去做实验。非常具有科学精神。科学是什么?科学就是要做实验,就是要验证自己的理论。有理论在先也行,从经验得到理论也行,但最终都要进行验证,理论推出的结果验证后总是对,那不错,进入科学体系,万一哪天有个验证发现错了,那就完蛋了,要从科学的体系中剔除。如果有个东西一直也验证不了,那么对不起,你一直得叫假说,连诺奖也永远得不着。

和这么严谨的科学相比,经济学从头到脚都是漏洞,如同神棍的胡言乱语,就这么个东西,却在当今之世成为明星学问。实在是很神奇的一件事。它的基础假设是错的,它的研究方法是可疑的,它的结果是永远无从验证的,它的逻辑是多种多样的。

让我们平和一点来说,经济学理应是个文学历史学一类的学科。它再不行,也是可以存在的,也可以作为一门学问,但它拥有目前的地位和它的贡献是完全配不上的。这其中的原因无非在于美国,在于各国政府都把经济当成了社会中唯一重要的事情。它就像商朝的占卜师,汉朝的董仲舒,中国的宰相,西方祭司,就是皇帝国王们不想承担责任时出面说话出主意的那个角色。其实他们根本没用,他们后面那位才是大头。也许有时候就像指环王里面罗翰国王手下那位一样,施法术蒙蔽了国王,从而在国中为所欲为,但终究是没有大用的。

让我们再说得明白一点,为什么经济学是扯淡。唯一的原因是它研究的对象并不是经济这个名词,而是人。人这东西说简单就简单,说复杂就复杂,你怎么说它都行,但你永远说不准它。而经济学,竟然想掌握它,还用数学,想写出它的规律,预测未来的走向。多么扯淡的一件事啊,有比这个更骗人的吗?不要说一个国家几千万人的规模了,就是一个人,你能把它研究透吗?你能预测它明天的决定吗?

我一向认为,至少在学问上,要承认自己所不能了解的。比如地震,我们根本不了解地下的真实受力情况,比如气候,了解还差得远呢,最近,那个IPCC老出事,都是没有办法的嘛。其实这两个例子还都是可以研究的,只是人类暂时研究掌握得还不够,假以时日,还是有希望掌握其规律预测其走向的。

但是经济学最终的研究目标是人,是人群,是人群组成的社会。现在在这个方面,人类基本上一无所知,什么都可以说,可以圆满的逻辑的多如牛毛,每一种都对,每一种也都错。学者们在这个领域完全是满足自己的体验,或者是文字上的,或者是头脑上的,是一种个人的游戏。他们或许扩展了人类思想与语言的广度与宽度,但它们没有真正的用处,更不要说来指导社会了。经济学理应是它们中的一员,是文学家,历史学家。其实很多经济学大师的表现就是个小说家,更大量的其实只是散文家。所以很多搞文字的搞历史搞政治的看几天书转头就能写经济评论,一样的道理。

最近搞数字的经济学似乎不太吃香了,诺奖也要发给搞国家制度的,也是一种好的转变。当然,过去两年间,大家对经济学家已经不太感冒,更不会再一如继往得迷信他们,这真是很好的一种现象。国家的走向,也没有必要非要由他们来研究,这本来也不是他们的专业么。搞经济,有会计呢,搞决策,有领导呢。个人那点决定,直觉就够了。

但我想他们还将继续牛B,因为他们钱多,而这是因为他们依附于所有经济活动,从每一次钱的流动中剥取一层作为自己的利润,而不管这钱的流向如何,这就是金融帝国主义,是当今世界的现实。

2010-02-04 15:41:19,由 cathayan发表。 本文链接

2010/02/ 3

再夸夸人家的城市图书馆

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作为无业游民,有图书馆这样的地方可去真是天大的美事。来之前还上网搜过哪里可以免费上网,可能英语文献都是旅游者提供的,所以没有人提到这个市立图书馆,只说某某小街上的咖啡馆可以。其实这个图书馆就可以,下载速度可以达到60KB/s,看网页速度飞快,不需要任何验证,全馆信号都不错。

最关键的是只要你在这个城市呆下来,光旅游都行,都可以随意进出,借书虽然不一定行,但谁都可以进来找个桌子坐下来,拿出笔记本就上网;如果没有电脑,馆里还有许多台式电脑免费使用。想想也是,电脑加网络现在能有几个钱,关键是个心态。这里装备的台式机应该也不是完整的台式机,看上去比较像终端或者是网络电脑。

所有书都开架,幼儿园小朋友们也可以随便进来玩。就是不能借书,坐坐看看报刊也很不错,这个不需要借书证,还有人民日报看。

馆内的网络有个限制是聊天,MSN/Gtalk都直接断掉,网页版的没事,这样也挺好。我看许多大哥抱个电脑也就听歌看Blog,完全不一定是查文献搞学术。

一个城市能有这样的去处,真是小市民的福分啊。

2010-02-03 13:17:45,由 cathayan发表。 本文链接

Google图书一案中的真正问题

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Google在美国同作者、出版商、经销商、图书馆、社会团体等等方面就有关Google数字图书馆项目打的官司又走到了一个关键点。自2008年10月双方达成初步和解协议以来,2009年11月9日,Google又推出一个修改版本的协议。根据法庭的安排,上周四的1月28日是各方对这个协议发表意见的最后日期,而本月的18日美国法院将对此案进行听证,最终(可能吧)决定这个事情。

如果你是美国英国澳大利亚加拿大这几个地方的作者或书商或版权拥有人,都可以对这个协议发表意见,并决定自己的动作,可以加入,可以反对(好像还得是加入这个进程之后才反对),也可以完全脱离关系,互不约束。目前,各大派系都已经表达了意见。美国好几个州表示反对,亚马逊作为大书商也坚决反对,也有一些出版商协会表示赞成,要求法庭批准这个协议,也有一些以前参加的作者又表示要退出等等。

这些具体的动作其实不是我们这些外人要关心的,这个协议就是被批准了也一时影响不到其他国家,除了有示范的作用之外。其他一切地方的协议都要看各个地方自己的意思,看各个出版商和作者的意思。Google当然会在其他地方抛出这个协议,但就因为这个就说Google过于粗暴那就太简单了,毕竟一件事总要人出头提出一个由头吧,外企术语的话,应该叫Trigger。

我们需要关心的其实是这个协议将要对出版行业以及整个文化可能产生的影响。美国人各个方面都很积极地参与到这个案子当中,其实主要也是这个原因,否则亚马逊完全可以继续卖它的书,9.99美元卖它的Kindle电子书,Google又不会直接把能卖的书都免费送给大家,根本不会影响亚马逊的生意,它又何必掺和呢?

真正的影响在于对文化的未来的浣影响,这个协议也许将会影响到整个文化创造与利用的流程,也就是会影响到未来的文化形态。当然亚马逊正式的说法是这样会Google会垄断电子书,会触犯反托拉斯法,会赋予Google在这个行业里至高无上的地位;另外一些团体的关注点在于隐私,就是说这样一来Google就会掌握到每个人读了哪些书哪些资料的信息,从而对个人隐私是个威胁;还有一个界别,也就是自由软件界,也提出Google的协议没有考虑到自由文档许可,如CC啦GFDL啦的情况,这些自由文档许可经常要求文档自由获取,自由分发,但不许限制得到文档的人的同样的权利,由这些文档衍生出来的文档也要使用同样的协议,不许更改,这些条件Google图书计划实际上难以满足。

所以大家可以了解,中国音著协在搞的那些事还不是特别上道,对事情的研究还不够深入和细致。但他们实际上代表着另一个态度,也就是法国人德国人表达出来的态度,就是所谓文化侵略文化霸权以及英语文化压制法语和德语等等奇妙想法。有没有这个可能,还是有的,但提出这个顾虑实在是闲得蛋疼并且智商弱到无以复加——你担心这个就自己去做自己的中文法文数字图书馆啊,加大带宽,让全世界人民可以更方便地获取你的牛B文化就是了,何必在这里公开示弱呢?难道你不让Google去做这件事,法语和中文文化的地位就自然提高了?人要弱惯了连想法都弱,就是这样。

先看到这个问题是因为一向关注此类事件的Blog,Groklaw,当然它也早就被封了,它以前主要是关注SCO同Novell之间的Unix版权一案。蛤Groklaw的这篇不如更大牌的教授Lawrence Lessig的文章说得清楚明白。这位Lessig教授在版权界以及开源界都是早已经大名鼎鼎的人物,就不多说了。

这篇发表在新共和的文章以浅显易懂的语言说明了Google这个数字图书协议将带来的影响,对于整个文化前途的影响。这个话题对于我们还处于局域网时代的网络文化来说,过于超前了,但也还是多学几种回字的写法,以后上学用得到。

这个协议160多页那么长,充满了英语法律术语。而为了有圆满的逻辑,英语法律文本那是相当地难读,这才让律师有很好的饭吃——哪种语言的完美逻辑其实都是这么得来的,没有天生的。所以除非是真正的专业派,否则不会有人去读它,还是这个FAQ比较好些。从这里我们就可以知道它的大概。比如根据这个协议,Google将拥有以下权利:
  • 继续搞扫描和数字化的工作
  • 卖这个数字化图书数据库的权限
  • 卖单本书的网络权限
  • 根据图书页面卖广告
  • 显示图书的部分预览
  • 显示图书中的一小段
  • 显示图书的书目信息

也就是说,Google将继续自己的广告生意,并进入数字图书领域。当然,这不是没有代价的,Google将出钱(3450万美元)搞一个版权登记平台,版权拥有人可以上去登记自己的版权,并从Google的上述商业活动中得到收益,这个比例是Google收入的63%,还是大头,比一切版税都高很多;版权所有人还可控制Google在搜索中如何使用自己的作品,比如显示多少页多少行等等;而在2009年5月5日之前Google已经扫描的图书(未经许可的),Google将最少拿出4500万美元进行补偿,平均下来大体是每一小片内容可以得到最少5美元,每本书最少60美元,国内一般只提到这个。

事情其实还要更复杂,这主要是美国发达的律师业搞出来的。比如一般图书和画册地图册不同,书里的图表同文字内容也还要分开,也就是说所有那些可以单独区分版权人的作品都还要单独另算。即使这个协议达成,今后我们在Google图书上还是很有可能遇到这样的情境:你付了钱在Google上看一本电子书,书中说参见图2,但在图2的地方会有一段小字告诉你,这里是有一幅图,但图的作者没有同Google达成协议,或者作者同Google达成了协议,但是你得再付2美元才能看这个图。

这就是Lessig教授在这篇长文中提出的重点所在。实际上,他甚至已经遇到这个情况。而他举出的另外一个更麻烦的例子是有关记录片数字化的。有人想把自己家族的记录片(Grace Guggenheim,不了解,应该是记录片大牛家族)数字化之后保存起来,然后她就遇到了无尽的版权问题。因为很显然地,一部电影作品包含了剧本影像图片图表音乐歌词等等作品,这些作品的作者经常还是多个人,那么,你如何想把一部影片数字化,你就必须获得所有这些人的同意——当然如果只是在家里玩,不同意也没有人知道,但人家当然是想放在档案馆图书馆作为永久保存什么的。

结果就是,为了完成一部片子的数字,当事人花费了8年的时间。这就是数字化版权一旦全面实现,我们大家都将面临的文化环境,我们将需要为每一段话的引用而征求版权人的同意,以往的一些习惯性的文化生活将不复存在。比如在书店里图书馆里我们都可以随意翻阅图书,并且是全本,我们也可以把旧书卖掉,得的钱还是自己的,也不用再给作者一部分,引用一段话,只要在合理的范围内,注明来源就可以了,也不用去先搞个书面许可。

这里还有一个是否在版的问题,正规术语是“可否商业性获得”,就是还能不能买到。原则上,如果一本书已经不能在市面上买到,也就是不在版了,那么人们是拥有一定程度的自由使用的,因为作者无论如何都不能从中获得收益,所以也所谓激励,也就无所谓侵权——当然事实上不能这样。而Google在这里也做得不错,不在版的图书它缺省会显示20%的篇幅,在版的如果没有许可就只有几行。

而数字化版权的时代一切都将非常简便,于是每个小段落每一张小图表可以登记到版权局,Google协议中要搞的登记平台就是这个用处。

这一切发生的根源在于另外一件事。那就是数字化的本质其实就是Copy,数字化可以认为是一种Copy,读者在自己电脑上阅读也是一个Copy,一切都是Copy。也正因为如此,美国法庭会接受这个案子,因为版权法本质是管理的对象就是Copy,也就是复制活动,如果不复制,就啥事也没有。就像卖旧书,没有再一次的复制活动发生,所以谁也管不着,版权所有人也不能再来收钱,图书馆也是同样的逻辑。大家都没有意见。

在数字化的领域,这个问题变得复杂了。正如这次的案子,Google认为它的扫描活动,以及它在网页上显示4行字的行为都是毫无疑问的“合理使用”,和读者到书店里翻书是一样的,而著作权一方就不是这么看,他们认为所有的数字化的活动都是一次Copy,不管是你扫描本身,还是在用户的电脑屏幕上显示出来,甚至你显示多少次就是多少次Copy,所以你这么用就不是合理使用,而是侵犯版权。

可以说,这里体现出来的美国人民的电脑水平相当高,对计算机原理的理解也很深入。所以法庭也就立案了,这确实是个新问题。

所以现在是个新问题,在找新的解决方案,并不是什么定案,要逼作者们接受60$的报价。

Lessig教授在文中明确表示,他不赞成因为这个就彻底取消版权这个本来人造的东西,这样会让作者失去创作的动力,这也是人类创制版权制度的初衷;他也不赞成就此完全地实现Google图书协议这一套,因为它将把图书这一重要的人类文明载体变成像现在的影片那样的管理情况,你要花8年时间完成搞定一部片子的版权问题。所以问题就在于在这两个极端中取得一种平衡,既能激励读者,又能在一定程度上保持知识的自由获取。

这当然是一个非常难的工作,但提出问题总是解决问题的第一步,是非常重要的工作,美国人又一次走在世界的前面,我们暂时可以先看着。

所以这里大家都没有责备Google或者作者方出版方的意思,只是要提出问题解决问题。Lessig教授还指出,Google实际上已经在现有的美国版权制度下做了很多改进,比如区分了图书馆用户和研究目的,给他们更大的自由。但现有的制度本身就是问题所在,如果沿着它设定的方向推进下去,结果就将是非常麻烦的文化环境,麻烦一多,自然也就不会有更好的文化了。

2010-02-03 12:55:46,由 cathayan发表。 本文链接

2010/01/27

一个逻辑

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前两天看反动网站,还是讲谷歌的,旁边引用了一条网友发言

如果中国在美国的公司也要设立一个×支部,天天宣讲×××理论,然后发动美国人民群众。看看美国政府怎么做 。

网友 麒麟月

不得不赞叹我国教育的成功,其思维之混乱可以和百度著名的孙产品经理相比。当然从另一方面讲,这种天马行空的大脑活动也是有创造力的表现,希望能继续创造汉语文学成果。这个话的原始来源看来是这个网的论坛,可见这种势力是多么地狡猾,设了圈套等着人家钻,完了还挂在主要页面上引用,实在太坏了。

这里面最大的一个混乱是,分不清好坏。这个××部建在连上,是老早前的创举,事实证明很有效,所以后来就推广开来。时至今日,其实美国公司在中国的早都有了,比如沃儿马,摩托之类。这个东西是折腾人的,不是什么好东西,就算满怀赤子之心,也不好意思推广这个吧,显得自己像个SM的深度受害者,已经到了瑞典首都综合证的程度了。

正常人想向人推荐什么东西,都是捡好的,自己用过效果不错的,把这种不好意思的东西拿到台面上,其实是两边都不受欢迎的。这事发展有历史,就不多说了,现在再搞就都是恐怖分子了。其实我对国际关系并没有太多正面看法,当今世界基本还是个弱肉强食的丛林世界,真要能损人而利中国,肯定还是要支持的。

但事情的关键还在于是否对自己有利。谷歌这件事,混乱的头脑们永远绕不过去的一个问题是,你自己上网上得爽不爽。这是一切问题的第一步,能明白自己个人的需求,喜好,尊重自己,然后才想得到异端的权利。那已经太高级了。现在最大的问题就是,许多人根本忘了自己,不知道自己想要什么,喜欢什么,或者是不敢想自己要什么,或者是不知道自己可以要求点东西,这都实在太可怜了。

不论谷歌多坏,美国gov更坏,都不能证明自己过的日子是好还是坏,自己的日子一定要自己体会。说起来,这都是多么简单的道理啊。但就是有无数人,可能还真不是拿钱的,就是因为他们没想过,总是犯这方面的头脑错误。明白这一点,以后就不要再用他们怎么怎么混蛋来证明我这里也可以正当地混蛋了。各类anti网站都会跳出来,但是即便上面都是真的,那也就证明它们是混蛋,绝对证明不了你自己过的日子很爽。

每个人终究还是过自己的日子,好不好只有自己知道,我们必须在这上面有自己的判断。虽然也可以为了伟大理想忘我的工作,但在伟大时也是要有自己的判断,也要问一句,这么做爽吗?有一些人只是为了生计,还有相当多的人也并不是为了生计,而只是没有想过。也有些人想过,但是暂时没有办法,只好时不时地表表态,当守规矩的好孩子,也是可以理解,但他们毕竟没有去推广这个不爽。

经常有一种环境会搞得人人都不爽,被搞的人不爽,搞的其实也不爽,也担惊受怕,这个时候就是需要有人来给这当头一棒,至少手脚慢点,别那么积极地搞人和被搞,还中了人家的陷阱,挂到网页上。

2010-01-27 10:38:39,由 cathayan发表。 本文链接

2010/01/17

达观

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来瑞典之前,在国内买了本“北欧四国地图册”。按传统思路,除了地图之后,这本书也少不了对北欧四国的介绍文字。近来没书看,就开始看地图册,没想看到这么几段:

1363年,挪威国王哈康六世与丹麦公主玛格丽特结婚。在欧洲历史上,王室之间联姻是司空见惯的事。但是这桩婚事却导致了挪威主权和独立的丧失。

1379年,“卡尔马联盟”。。。挪威和瑞典沦为丹麦王国的组成部分。

1523年,瑞典脱离丹麦重新独立,但挪威直到1814年仍作为丹麦的藩属苦苦挣扎。

这些描述很有天朝特色,对北欧这四个童话王国来说可能远没有这么学生和痛苦。事实上,这个挪威和瑞典“沦为”丹麦王国的组成部分就远不是如此,而是挪威国王和丹麦公主的儿子先是成为挪威王位继承人,然后又从自己外祖父那里继承了丹麦王位,然后自然形成两国共主,实际上还不如说是丹麦沦为挪威的一部分。然后瑞典贵族和国王又不对付,贵族们一方主动和丹麦挪威这个邦联合并,还打败了国王,而且那位国王竟然因为赔不起打仗的钱只好正式地放弃了王位。然后这三国就正式地共主了。

挪威在这个邦联中只怕也没有什么挣扎,有时打打架,但其实痛苦实在不多,经常国王还是选出来的,搞搞条约也就来回割让,丹麦弄个法令就能把挪威变成一个省,然后以前挪威人发现并管理的格陵兰现在就归丹麦管理了。

更神奇的是100年前挪威要从瑞典独立,搞完了就发现没人来当国王,据说先请瑞典派个人来当国王,瑞典人不想干,然后挪威人开会选举丹麦小王子来当国王,丹麦人就来了,就是现在挪威国王他爷爷。

这些事情在对国家权利一向严肃到麻木的天朝人民看来,实在是形同儿戏,很符合也只符合童话王国们的特质。国家大事,那是大是大非,万世的基业,怎么能这么不严肃呢?怎么能不一打到底,成王败寇呢?事关国格人格,怎么能随便找外人来当国王呢?

这中间的原因也就不假装分析了。总之觉得在国家主权这些事情上,我们也许可以学习一下童话风格,事情也许没有那么严重,大家组成国家也不过是为了都能过上好点的日子罢了。

说起来明末那段时间,也就是欧洲三十年战争那会,瑞典也是相当地厉害,领土还要包括现在芬兰德国波罗的海三国那些地方,波罗的海一度也是内海,但后来打了些败仗失去了,再然后干脆全面中立了,也过得挺好。不知道瑞典人民在论坛上是不是也经常召唤汉唐盛世。

无聊中还看了几天瑞典电视,竟然很有一些儿童节目动画片也像辛普森一家那样黑色胡搞,也是一种达观的风格吧。

2010-01-17 04:33:42,由 cathayan发表。 本文链接


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