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02/20/09

乌托邦的建设问题

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去年年底才看到一篇南方周末发表于2004年9月的文章,叫做“一个农民富豪的乌托邦”,写的是一个山东富豪改造自己家乡农村的实践与思考,反映了现代中国的很多问题,值得一读。

当时读这篇文章,印象最深的是这位名叫梁希森的富豪的一句话:“要是没人领着他们干,再过100年,他们还是那样。”这是他说他们当地的农民的,他不喜欢得过且过,不上进没追求的生活,他认为这些人“特笨”,他还认为“现在的机会足够了”。他不喜欢村子里都住上联排别墅了,村民们还去拾柴禾烧火做饭,还在别墅院子里养鸡。他希望能形成“一种勇于奋斗、积极向上的新文化”。

我不知道能掌握中国命运的人们、或者小一点说能掌握其他一些人命运人们有多大比例在多大程度上相信他那句话:要是没人领着他们干,再过100年,他们还是那样。如果从国家一直走的道路来看的话,有这种想法的总是多数,是强势的想法,中国的历史就是牛人的历史,外加一点牛人太过分了被推翻的历史。

但是前几天FT中文网上又有一篇文章,叫“亚当·斯密笑到最后”,里面引用了斯密很多名言警句,比如“只要有了和平、低税收和宽容的司法当局,一个国家要达到最高富裕水平不需要其它东西。”

斯密认为国家达到“最高”富裕水平的充分条件就是和平低税收和宽容的管理,只要有这三样就不需要其他;梁希森却认为要有好的领导,这是必要条件,没有好领导,100年都变不了。

他们到底谁对?也许都有道理。有特色的道路也一样走得风风火火,大家都也不太敢说什么;但实在是有很多问题,尤其是农村发展的问题;城市其实也一样,许多有大量居民的地方大街上没有小店,没有公厕,什么都不方便,路却还是照样堵;看上去,领导人不太够用。这个问题完全可以反向一下,试试斯密的方案,当然前提是要提供那三个条件。

02/20/09 12:25:19,由 cathayan发表。 本文链接

02/10/09

心理史学的发展

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有个消息说,CIA的顾问政治学家Bruce Bueno de Mesquita开发了一个电脑模型,可以对许多国家发展作出预测。这个模型预测说伊朗可以搞出武器级的核燃料,但是搞不出核弹,总统也要下台。据称这个模型的准确度超过90%,比塔罗牌强。

怎么看这都像是个胡搞新闻,不过却让人想起伟大的哈里·谢顿和他创建的心理史学

根据阿西莫夫的描述,这个心理史学综合了历史学、社会学和数学,可以用来预测一个社会的走向。在发展较为成熟之后,他预测出银河帝国很快就要完蛋,在下一次和平的帝国时代到来之前,人类要经历3万年的痛苦时期。为了压缩这个时间,谢顿安排了基地和第二基地,第一基地努力发展物质生产,科技发达,第二基地则研究精神,是心理史学家们的居住地,他们不但可以探知其他人的心灵,还能对这种心灵加以影响,重要的是,他们知道人类社会的发展趋势,可以用自己的力量控制这种走向,使和平时代尽快来临。

这是小说。阿西莫夫的基地、机器人、帝国等一系列的小说的最终基础就是这个设计,据说是他看了罗马帝国衰亡史之后得来的灵感。

维基百科上有篇介绍,里面提到了这种思路历史唯物的联系,感觉有点道理。并且,除去历史是超大规模的只属于伟人的社会大型试验,也有一个属于美国军方卡默洛特计划以及属于更大多数人的“现代化”。说现代化是一个人类主动改变社会的过程,倒也没有错。神秘的是美军的那个项目。

这个计划是要评价社会变化的原因,从而加强管理,扑灭火苗,智利被当作是这个计划的实验场。后来一番争论,一年后就取消了。至于智利后来再发生的事,应该同这个无关吧。

这里面都涉及一个问题,即对社会、也就是人群的评价和预测。很难说这是个多大复杂度的问题,如何研究也无从谈起,让人对每一个问题投票?探测每人的潜意识?以人类的复杂多变来看,这些都不可靠,即使能够实现。最直接的就是经济危机,还有那个说法:在最近5次危机中,经济学家预测出了15次。

FtChinese上有篇文章,是高盛的CEO总结的金融危机7大教训,第一条里面说:我们的行业必须在加强和改进情景模拟分析和压力测试方面做得更多。我很怀疑这个说法,每一笔交易的输赢可以分析,但长期看谁也不知道会倒在哪个点上,手上持有的债券会变成废纸,持有的房子契约也会贬值。没有人知道人们的信心什么时候恢复,也不知道这个信心反映在行动上又需要多长时间。谁也构造不了社会这个情景,谁也无法对人类进行测试。

所以呢,据报道,风水家已经在金融界出场了

02/10/09 15:14:34,由 cathayan发表。 本文链接

02/01/09

中国星球,美国星球

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粗译自 Mutant Palm Blog:Planet China, Planet America

某天我对一位朋友说过,我之所以一直住在中国还觉得很有意思的原因之一是我是个科幻geek,我总是喜欢访问其他星球,住在国外就是最接近的做法了。这两个国家的人对另一国的一般看法有点像木星的介绍:大个(中国是人口,美国是实力),巨大的引力(市场,文化),充满危险的气体(中国的大气污染,美国的政治空气)。中国对我来说这么像其他星球不是说那里是外星系,而是因为双方可感受到的距离。对许多美国人来说,中国已经远到足以成为一个抽象概念,反过来对中国人也是如此。为了表明这一点,先来看这些调查(提醒:永远不要相信调查)。

第一个是环球时报搞的,特别注意第4条:

问题:您认为哪种行为最损坏中国的形象?
51.9%,部分官员的贪腐
43.6%,产品的劣质和造假现象严重
32.5%,环境污染
23.0%,恶性生产安全事故
22.3%,国人的不文明行为
0.19%,H-R问题
0.12%,言论不F不Open的问题
0.06%,医疗制度陈旧
0.06%,政府No公平
0.06%,城市交通拥堵

(这个英文Blog上对后面几个问题的数字搞错了,环球时报的数字都带着%,而不是英文有时候只用小数点来表示百分比的方法)

其中有几个结果可以反映出中国人对2008Pew全球态度调查的反应,中国面对的问题排名中,最显著的是腐败(39%,非常高)。但是Pew的调查并没有问出言论不F的或者G不公平这样的问题。而这个环球时报,虽然一向有点民族的习惯,却出人意料地问出这些问题。Pew的研究表明中国人最在乎的是涨价(96%认为是大问题,72%认为非常大的问题),贫富着其中(89%,41%),贪腐(78%,39%),空气污染(74%,31%),下岗(68%,22%)。这个调查是去年高原事件之后,汶川地震/奥运以及全球经济衰退之前进行的,但其中对价格的强调,对贫穷和失业问题的看重都已经很明显了。

在哪些问题影响美国人对中国的印象方面,研究不多。但还是有个Blue Ocean TV Network(Bon TV)委托纽约的Perspectives Resources Inc.调查了200万美国人,针对他们对中国的印象问了10个问题,这里有结果的PPT。这个调查的对象里面有44%拥有高中以上文凭(2002年,25岁以上的美国人里有1/4拥有学士或以上学位)。

有些问题的答案非常明显──最著名的标志,长城;最著名的人物,成龙,毛;最知名的食物,炒饭和蛋卷(?)。幸运饼击败了北京烤鸭,新加坡也有22%的认可度,即使它并不在中国。

品牌调查的结果:La Choy 33%,三星27%,Chow Mein 27%,丰田25%,尼桑24%,Chop Suey 21%,耐克16%,Chun King 15%,美国银行 9%(???),其中没有中国品牌。

但它仍然很可信。问题方面:

39%:公民权利/志由
25%:计划生育
24%:污染
23%:两种主义的问题
21%:经济
17%:劳动工人的问题
16%:血汗工厂
15%:伪劣产品
13%:美国国债
12%:高原那块地方
16%:无

有人会觉得中国人对贪腐的不满和美国人对公民和志由的关注差不多,但环球时报也提了两个问题,并且在国际形象中根本不被认为是大问题;至于官府不公,美国人中的大多数会把它等同于那个主义,于是这里又有一处相反的感受。美国人一贯按自己的看法来修理世界,他们通常会站在哪边呢?

这说明什么呢?在美国星球上,中国最大的问题就是主义,它还引发其他问题。在中国星球上,中国最大的问题是贪腐,并且这里的外国人也这样认为,同时他们还认为这同官府体制并不相关。一个解释是天朝人民并不认为官府没了就会没有贪腐,前苏的经历已经提供了一点例子。

前面提到的PRI的调查,是Bon tv委托的,这个电视是一家国际化的英语电视台,9月刚开了新闻发布会,一直也没有什么动静。它们于上海,私人机构,主席是成思危。如果你要考虑在中国能不能上网球课,为母亲赢得一个前往苏州的旅游机会,或者是说服你的员工投资中国很重要,以及把“没有made in china的一年”的作者转化成中国的朋友,都应该看看这段视频。虽然他们已经学习了不同的美国世界观,但这个视频还是非常地中国,就像美国人用美国政治的术语来看中国。

总之,我还是觉得这两国就是两个星球。
(视频里的英文字体实在应该换一下)

02/01/09 23:19:43,由 cathayan发表。 本文链接

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